Come ogni anno, Messina si prepara ad accogliere migliaia di fedeli e turisti che giungono in Città per assistere e partecipare alla Processione che celebra l’Assunzione di Maria Vergine al Cielo.
La Vara è uno degli eventi religiosi più sentiti della tradizione messinese e uno dei più celebri e antichi carri devozionali esistenti in Europa. La “machina votiva” fu architettata dal Radese nel 1535 e raggiungeva l’altezza dei secondi piani dei palazzi più elevati. Successivamente Giovannello Cortese e l’arch. Jacopo del Duca la modificarono con l’adozione di due slitte e l’arricchimento di simboli. Nella parte più bassa della “Vara” é rappresentata la tomba di Maria Vergine intorno alla quale girano le 12 figurazioni degli apostoli. Subito sopra, vi sono degli angeli con dei ramoscelli d’ulivo in mano che girano insieme al sole e alla luna e sulle loro teste si trovano ancora altri angioletti, e su di essi un globo stellato che rappresenta il cielo cinto dalla fascia dello zodiaco. Più sopra un cerchio con ancora altri angeli e in cima la figura di Gesù Cristo che tiene sul palmo della mano destra l’Alma mater. La festa soleva anticamente aprirsi con una grande cavalcata che dalla città si muoveva verso la piazza del Santo Sepolcro nella zona di viale della Libertà, dove si svolgeva una fiera concessa nel 1296, da Federico d’Aragona.
Oggi, l’imponente struttura in legno che porta l’effigie della Madonna, viene trainata dai devoti lungo le strade della città secondo un percorso ben definito e culmina con l’ascensione simbolica della Vara.
